A különböző trimeszterek alatti szűrőultrahang vizsgálatok célja, hogy kiszűrjük a fejlődési rendellenességeket, továbbá, hogy felismerjük a terhességi kóros állapotokat.
A genetikai szűrőultrahang vizsgálatok diagnosztikai jelentősége túlmutat a hagyományos módszereken, mert az erre alkalmas berendezések sokszorosan nagyobb felbontása, sokkal részletesebb és tisztább megjelenítést eredményeznek. A genetikai ultrahang vizsgálat során a rendellenességek kiszűrése mellett méréseket végzünk, és az adatok alapján megbecsüljük a szülés várható idejét is, valamint a 3D-4D ultrahang vizsgálat lehetőséget a leendő szülőknek a magzat valósághű megtekintésére.
Ez a legelső ultrahangvizsgálat, melyet a terhesség és a beágyazódás helyének megállapítására végzünk. A terhesség aktuális korát ekkor még az utolsó menstruációtól számítjuk, 5 hetes terhesség már látható ultrahanggal, amikor is egy petezsák ábrázolódik, majd az 5. hét végére láthatóvá válik a szikhólyag és az embriócsomó is. Szívműködést a 6.-7. héten lehet látni. A vizsgálatot hüvelyi vizsgálófejjel végezzük.
Az I. trimeszteri genetikai szűrőultrahang ideális ideje 11. hét 2 nap-13. hét 6 nap között van, de javasoljuk, hogy lehetőleg a betöltött 12. és 13. hét között történjen a szűrés. Ez a vizsgálat az egyik legfontosabb szűrés a magzat esetleges kromoszóma rendellenességeinek korai diagnosztikájában. Az ultrahang mellett javasolt anyai vérből történő vizsgálat is, (kombinált teszt, Prena-teszt), mely kiegészíti az ultrahang vizsgálat eredményét. Ebben a korban az egyik legfontosabb paraméter, melyet szakorvosaink vizsgálnak, az az úgynevezett tarkóredő vastagsága, melynek korai vizsgálatára ebben a terhességi korban van lehetőség. A vastag tarkóredő kromoszóma és szívfejlődési rendellenességek korai jele lehet.
A II. trimeszteri genetikai szűrőultrahang ideális ideje 18-22. hét között van, de javasoljuk, hogy lehetőleg a 19. és 21. hét között történjen a vizsgálat. Ebben a terhességi korban vizsgáljuk azokat a szerveket, melyek az I. trimeszter alkalmával még nem lehetett megfelelően látni, mint az agy és a szív. Természetesen a vizsgálat során minden egyéb szerv és testrész alapos vizsgálata megtörténik, hogy átfogó képet kapjunk a magzat aktuális állapotáról.
A III. trimeszteri genetikai szűrőultrahang ideális ideje 28-32. hét között. Ekkor a magzat jóllétről kapunk képet, figyelemmel kísérjük a magzati növekedést, a magzatvíz és a lepény állapotát, valamint a szervek működését. Ebben a trimeszterben a magzat súlya gyorsan gyarapodik, a testhossz már nem mérhető ilyenkor, csak a magzat súlya. Általában ennél a terhességi kornál a magzatok már felveszik a végleges testhelyzetet a születéshez .
Több tényező is befolyásolja a vizsgálatot, mind időtartamban, mind pedig a magzatról készült képek tekintetében. Előfordulhat, hogy a magzat éppen alszik vagy akár mozdulatlanul pihen, ilyen esetben nehéz kimozdítani az aktuális pozíciójából. Javasolt a vizsgálat előtti séta, csokoládé, cukros ital fogyasztása.
Amennyiben a terhességi kor, a magzat fekvése, illetve a nagyon vastag hasfal nehezíti a vizsgálatot, úgy a vizsgálati idő hosszabbodik és a magzatról készített képek minősége is rosszabb lehet.
Kiemelten fontos, hogy a szűrővizsgálatok a megfelelő terhességi korban történjenek, mivel bizonyos paraméterek nem mérhetőek relevánsan, ha túl korán vagy túl későn kerül sor a vizsgálatra.
A vizsgálatok általában 30 percesek, mely időtartam egy magzatra vonatkozik, ikerterhességnél a vizsgálat ideje 60 perc.